Update 2024
Benieuwd naar gratis activiteiten in New York? De Big Apple is the city of all cities, dat vooropgesteld. Maar New York komt ook als winnaar uit de bus als de duurste stad ter wereld. Gelukkig zijn ook veel to do´s helemaal gratis. Je moet alleen wel de leukste tips ingefluisterd krijgen! Laat je inspireren door deze lijst, met 30 gratis activiteiten in New York. Met deze tips & tricks wordt je NYC-citytrip ongetwijfeld nóg leuker! En ook makkelijker met deze overzichtelijke Google Maps kaart. Spoiler: ontdek hier ook de beste hacks en hidden gems.
Ontdek hier de leukste gratis activiteiten in New York
1. Grand Central Terminal (Midtown)
Je kijkt gegarandeerd je ogen uit in Grand Central Terminal. Must sees: het astronomische plafond, de kroonluchters en bewonder vanaf buiten dé beroemde Tiffany klok. De waarde wordt geschat op meer dan 20 miljoen dollar! Beloof me dat je ook op zoek gaat naar de Whispering Gallery, voor een unieke verrassing.
2. New York Public Library (Midtown)
Over indrukwekkend gesproken: New York Public Library is niet zomaar een bibliotheek, maar één van de meeste bekende ter wereld. Met haar hoge plafonds, prachtige zalen en 140 kilometer (!) aan boekenplanken is New York Public Library een echte aanrader om binnen te lopen.
3. Central Park (Midtown)
In de concrete jungle zijn ook veel oases van rust te vinden. Central Park is, uiteraard, de meest bekende in de categorie stadsparken. Dé iconen zijn de Bethesda Fontain, The Lake en Belvedere Castle. When on a budget: download de gratis app en ontdek zo ook vele andere hoogtepunten in Central Park.
4. Flatiron District
Elke zondag kun je het Flatiron District & NoMad al wandelend, met een enthousiaste gids, leren kennen. Verwacht veel iconische architectuur en fascinerende weetjes. Met als hoogtepunt, letterlijk en figuurlijk, Flatiron Building. Hoewel gratis wordt een fooi wel meer dan gewaardeerd.
5. Chrysler Building (Midtown)
Het indrukwekkende Crysler Building heeft geen observatiedek. Helaas. Maar de lobby van deze skyscraper is op werkdagen wel toegankelijk en is er eentje waar je u tegen zegt. De fantastische art deco inrichting zal je versteld doen staan.
6. Roosevelt Island (Midtown)
Picture-perfect. Dat is het waanzinnige uitzicht over Manhattan’s skyline, vanaf Roosevelt Island. Nóg leuker is dat je hier met de kabeltram komt. Met de rode gondel hang je zo’n 75 meter boven de East River. De kabelbaan kost je een metroticket, maar mocht je een Unlimited MetroCard hebben, dan is het natuurlijk gratis.
7. Bryant Park (Midtown)
In de zomermaanden kijk je in het charmante Bryant Park films of geniet je van een yoga lesje. In de winter wordt Bryant Park omgetoverd tot Winter Village. Mét ijsbaan, dus je kunt hartje Manhattan schaatsen! Allemaal gratis. En elk seizoen is dit een hele fijne plek voor people watching. En dat is misschien wel de leukste in de categorie gratis activiteiten in New York!
8. St. Patrick’s Cathedral (Midtown)
Omringd door moderne skyscrapers op Fifth Avenue, is de enorme St. Patrick’s Cathedral een bijzondere eyecatcher. Wist je dat het één van de grootste kathedralen ter wereld is? Zowel van binnen als van buiten is deze gothische kathedraal absoluut je bezoek waard.
9. Verborgen Parken (Midtown)
Ga op zoektocht naar de ‘verborgen’ stadsparken Paley Park, Greenacre Park en het parkje bij McGraw Hill Building. Bij de laatste loop je zelfs onder een waterval door! Alle drie de parkjes zijn hidden gems in hartje Midtown en tegelijkertijd ver weg van alle daily buzz.
10. Times Square (Midtown)
Een bezoek aan Times Square, oftewel the center of the world, is natuurlijk een no brainer. Ben je al getuige geweest van het moment waarop alle neon-reclames plaats maken voor een unieke lichtshow? Ontdek vooral zelf waarom dit zo fantastisch is. Let op, alleen tussen 11:57 PM en midnight.
11. Musea
New York is dé perfecte stad om al museum-hoppend door te brengen. Veel musea zijn één dag per week gratis te bezoeken en sommige werken met het zogenaamde pay what you wish systeem. Reserveer wel vooraf je ticket(s)!
– Whitney Museum: gratis op vrijdag, 7-9:30 PM
– MoMa (Museum of Modern Art): gratis op vrijdag, 4-8 PM
– 9/11 Museum: gratis op dinsdag, 5-8 PM
– Brooklyn Botanical Garden, gratis op dinsdag
– Guggenheim Museum: gratis op zaterdag, 5:45 – 7:45 PM
– Metropolitan Museum of Art: altijd gratis – pay what you wish
– Brooklyn Museum: altijd gratis – pay what you wish
– The Cloisters: altijd gratis – pay what you wish
12. Filmlocaties
The Big Apple is de ideale achtergrond voor veel films en series. Deze gratis wandelroute maakt het je gemakkelijk om langs de leukste filmlocaties in Manhattan te gaan én in de voetsporen van je favoriete acteur(s) te treden.
13. TV show live bijwonen
Het live bijwonen van een tv show in NYC is een unieke belevenis! Mijn ervaring is dat een gratis (!) ticket bemachtigen helemaal niet moeilijk is. Het geheim om geselecteerd te worden? Zwáár overdrijven waarom je bij de show wilt zijn. Extra tip: doe je aanvraag zeker een maand voorafgaand aan de show.
14. Op ontdekkingstocht door Manhattan
Mijn favoriet in de categorie gratis activiteiten in New York: neem uitgebreid de tijd om een wijk op je gemak te verkennen. Verdwalen tussen de charmante blokken van klassieke appartementen en brownstones is nergens zo leuk als in wijken als Harlem, The Village of Brooklyn Heights.
15. Little Island (Chelsea)
Gratis, maar priceless, is het uitzicht vanaf Little Island, aan de Hudson Rivier. New York’s nieuwste, futuristische stadspark is een geweldige locatie om de zon achter de skyline te zien verdwijnen. Ook geniet je gratis van één van de vele culturele activiteiten. Het is duidelijk: the best things in life are, sometimes, free.
16. The High Line (Chelsea – Meatpacking District)
Dit populaire park is gelegen op een oude spoorbaan, zo’n 9 meter boven de grond. Op de promenade flaneer je tussen groene treinsporen, pakhuizen en hoge gebouwen. Vanaf de (lig) banken en terrassen geniet je van street art en verrassend mooie uitzichten.
17. Chelsea Market (Meatpacking District)
Wist je waar Oreo-koekjes zijn geboren? Juist, in een bakkerij waar nu de de Chelsea Market gevestigd is. Een kijkje nemen in deze sfeervolle en fotogenieke indoor food market is een genot voor al je zintuigen.
18. Op reis in Manhattan (Chinatown – Little Italy)
Door het kleurrijke en chaotische Chinatown slenteren is een avontuur, want in elke straat ontdek je wel een verrassing die je doet geloven dat je in China bent beland. Op maandag bezoek je gratis Museum at Eldridge Street, een echte verborgen parel. Vanuit Chinatown loop je zo het charmante Little Italy in. Insider-tip: het échte Little Italy is in The Bronx te vinden.
19. 6BC Botanical Garden (East Village)
Een must go in East Village mag in deze lijst niet ontbreken. Een hidden gem die je zeker op je rader moet hebben is 6BC Botanical Garden. De naam zegt het al… en een fantastische boomhut is het hoogtepunt van deze groene oase. En dat midden in Downtown Manhattan!
20. 9/11 Memorial (Financial District)
Een bezoek aan 9/11 Memorial gaat je niet in de koude kleren zitten. Maar het mag, naar mijn mening, ook niet missen in je planning. Ga hier op zoek naar het beeld dat tijdens de aanslagen op de Twin Towers behouden is gebleven. Extra budgettip: op dinsdag is het 9/11 Museum tussen 5-8 PM gratis te bezoeken.
21. Restanten Berlijnse Muur (Financial District)
Wait, what? Iets waar zelfs de meeste locals niet eens weet van hebben, is dat ook in Manhattan restanten van de Berlijnse Muur te vinden zijn. Ze staan op verschillende locaties in de stad, onder andere op Kowski Plaza, bij de United Nations en in de lobby van 520 Madison Avenue en 53rd-54rd Street.
22. Wall Street (Financial District)
In het hart van de financiële wereld, Wall Street, ruikt het bijna naar geld. Wandel zelf, helemaal budget proof, langs de New York Stock Exchange, Charging Bull en Federal Hall. Loop ook zeker even door naar de Trinity Church.
23. Brooklyn Bridge (DUMBO)
Geen trip naar New York is compleet zonder een wandeling over de Brooklyn Bridge. De oudste en meest beroemde brug tussen Manhattan en Brooklyn en misschien wel de mooiste brug ter wereld. Het uitzicht vanaf de Brooklyn Bridge is alles wat je ervan verwacht en nog véél meer.
24. Street art (Bushwick)
Bushwick is de place to be voor het spotten van street art. Met een free walking tour mis je geen van de fantastische murals. In Bushwick Collective, het mekka van deze rauwe buurt, gaat het hart van elke street art liefhebber gegarandeerd harder kloppen.
25. Brooklyn Brewery Tours (Williamsburg)
We blijven nog even in Brooklyn. In de lokale brouwerij Brooklyn Brewery geniet je van een uitgebreide bierproeverij met ambachtelijk gebrouwen bier. De limited editions zijn een must-taste! Op zaterdag en zondag is de entree gratis. Reserveer wel vooraf hier je spot.
26. Brooklyn Bridge Park (Brooklyn Heights)
Het uitzicht over Manhattan vanaf Brooklyn Bridge Park… yes please! Ook geniet je hier van allerlei gratis activiteiten. Van kajakken tot volleybal en vissen (!) tot schaatsen. Kijk op de website voor de exacte dagen en om te reserveren.
27. Coney Island
Het iconische Coney Island is een hele fijne plek om het big city gevoel even achter je te laten. In deze one-of-a-kind bestemming lijkt de tijd stil te hebben gestaan. Struin over de boulevard, relax op het strand en kijk je ogen uit in het pretpark Luna Park.
28. Governors Island
Governors Island is een klein eiland, op slechts 5 minuten van Downtown Manhattan. Toch voelt het hier alsof je in een compleet andere wereld bent! Het leukste van Governors Island is het genieten van het waanzinnige uitzicht op de skyline én het Vrijheidsbeeld. Budgettip: elke werkdag, tussen 9 en 12 uur, kun je bij Blazing Saddles een gratis fiets lenen.
29. Spa QC NY (Governors Island)
New York is veel, dus om in de zen modus te komen, check je in bij QC NY, het fijnste plekje van Governors Island. Dit is je adres voor een heerlijk dagje wellness en genieten van sauna’s, zwembaden en massages. Hack: tijdens de maand van je verjaardag bezoek je QC NY gratis op een doordeweekse dag. Voorwaarde is wel dat een betalende bezoeker meegaat.
30. Vrijheidsbeeld vanuit Staten Island Ferry
Last best: om het Vrijheidsbeeld kun je niet heen als je in New York bent. Vergeet alle dure tours, er is een leuk(er) en gratis alternatief: de Staten Island Ferry, die 24/7 vaart tussen Lower Manhattan en Staten Island. Claim een plek aan de rechterkant van de ferry, zo kom je oog in oog met Lady Liberty en geniet je maximaal van de skyline. A perfect ten!
Wat is jouw favoriet in de categorie gratis activiteiten in New York?
Heb je misschien nog andere tips voor gratis activiteiten in New York, die fijn zijn voor je portemonnee? Comment below!
Binnenkort een citytrip naar New York gepland? Hier lees je alle praktische tips over vervoer, accommodatie en véél meer die je kunnen helpen in je voorbereidingen. Alle hoogtepunten per wijk, ontdek je hier. Van iconische bezienswaardigheden tot de leukste hotspots voor koffie, eten en uiteraard ook off-the-beaten-track adresjes. Over eten gesproken, klik hier voor de 10 beste plekken voor goedkoop eten in New York én de meest iconische food hotspots.
Vraag ook jij je af vanaf welk observatiedek je het beste uitzicht hebt? Ik bezocht alle 5 de skyscrapers in New York en deel hier mijn mening. Budget-tip: op je drankje na geniet je in een rooftop bar gratis van een verbluffend uitzicht. Check it out!
